Връщането от летището беше странно. Тази сутрин Алис беше станала по-рано от обикновено, за да може да приготви закуска и да остави децата да се събудят преди полета.
Опакованите багажи вече ги чакаха в коридора, а осемгодишната Маша мечтаеше на глас да срещне някой сноубордист, който да е очарователен принц. Малкият Ванечка обеща на баща си, че ще се държи добре и ще се подчинява на майка си във всичко, а най-възрастният и отговорен Андрей внимателно провери дали не са забравили нещо. Накратко, сега шумната им компания трябваше да дреме в самолета в очакване на качване, но вместо това се прибираха у дома, по познати улици, и всички имаха странното усещане, че са успели да надникнат зад кулисите или да зърнат нещо през ключовата дупка.
Да видиш нещо, което не би трябвало да видиш, защото изобщо не е трябвало да бъдеш тук. – Деца, нека направим изненада за татко, щом не можахме да си тръгнем – предложи Алис на път за вкъщи. Щях да му се обадя, за да му кажа за отмяната, но така и не го направих, а сега няма смисъл.
– Вече имаме изненада – въздъхна Миша, – полетът беше отменен, не отидохме в ски курорта, а сега ще седим тук през всичките празници с кръста в небето. – Толкова ли е голяма трагедия? – Алиса сви рамене, като се обърна към двора. Наистина не ѝ харесваше да оставя колата на двора, вместо да я запали в гаража, както обикновено, но днес бяха прекалено уморени.
Бяха заседнали на летището в продължение на часове, и то само защото билетите бяха отпечатани погрешно, а часът за регистрация беше въведен погрешно. Не стига това, ами и да си навлечеш неприятности с лошото време, но те вече предвиждаха как ще карат ски след пристигането си. Бързи писти, лифтове, сняг в лицето.
– Всичко е за добро – въздъхна Алис. – Новогодишните празници са хубави, всичко е истинско и почти като там, но безплатно, елхи, сняг, шейни и студ, разбира се, но какво е зимата без сняг и студ? – Дори се радвам, че не отлетяхме – каза Андрей. – Наистина, що за празник е това, да тичаш като луд по стръмен склон.
Трябва да отидем на някоя нормална ски база, за да караме ски, а после планини и планини, също и аз, за олимпиада ли се готвим? Алиса се досети, че синът казва това, за да я подкрепи, а в същото време и да окуражи сестра си, и затова с горещина се вдигна. – Тук си добър, Андрей, сноубордисти, фрийстайлъри, те са готини, не споря, веднъж и излетя, но после… А после приземяване и счупени крака, лениво протегна ръка Маша. – Мария! – викнаха й майката и синът.
Момичето се захили. – Хайде, това е моят хумор, какво можеш да направиш. И изобщо, вярно е, че планините през зимата вече не са на мода, по-добре е да се правят снежни човеци в равнината.
– А какво ще кажете за изненада за татко? Алиса се усмихна. – Сигурно ще е дълго на работа, ще сготвим нещо вкусно за вечеря, а после ще отидем да го посрещнем в офиса, важното е да сме навреме. Но дори ако просто се прибере вкъщи и ни види, това също е добре.
Така е, разтоварваме се и тръгваме, имаме да готвим. Алис извади ключовете от джоба си и ги подаде на Ванюша. – Научила си се да отваряш врати, нали? Момчето кимна почтително.
– Тогава тичай напред и не забравяй, че щом се съблечеш, трябва да отидем да направим какво? – Да си измия ръцете. Без колебание – отговори Ванюша и се втурна към асансьора. – Голям вече – помисли си майка му, като гледаше как петгодишното ѝ момче уверено избира подходящия от снопчето ключове и го вкарва в ключалката.
– О, той расте като добър мечкар – усмихна се Андрей, за което получи лек шамар от майка си. – Това е шега, хумор. Хайде вече, хумористһттр://…..
Ванюшка, разбира се, както винаги, действаше светкавично. Влизайки в коридора, Алиса веднага се спъна в разхвърляните вещи на по-младите. Обувки, шапка, яке, ръкавици.
Изглеждаше, че Ваня е захвърлил цялата си зимна екипировка наведнъж и я е разпръснал навсякъде. – Ваня – извика тя строго, но момченцето вече бързаше към вратата на банята. – Аз си мия ръцете.
– Спри, дяволче. – Първо трябва да си измия ръцете – отвърна сериозно Ваня и затръшна вратата след себе си. И след секунда излезе обратно, необичайно тих и объркан.
– Мамо… – Какво има? – Той се приближи и прошепна. – Мамо, в банята седи една гола леля. Алис беше смаяна…
– Какво седи там, Ванюшка? Тя изведнъж си спомни, че зад гърба ѝ стоят по-големите деца, които вероятно също сега са чули всичко. Алиса се обърна към тях. Лицата на Андрей и Маша бяха неподвижни.
Те не вярваха на думите на Ванка, макар че вероятно не вярваха и на собствените си уши, и Алиса ги разбра. – Така че аз ще отида и ще се уверя сама, а вие останете тук. Алиса с широки крачки отиде до банята и отвори вратата.
Не, Ваня все пак не си го беше въобразила. В банята седеше една наистина гола леля, с пищно тяло и дълга тъмночервена коса. На бледото ѝ лице се открояваха плътно изрисувани алени устни.
Във водата плуваха листенца от червени рози, а едно от тях дори беше залепнало за пищното бяло рамо на непознатата. – Здравей – каза Алис, просто защото трябваше да каже нещо, но нищо не излизаше от нея. – А ти – продължи тя, осъзнавайки, че говори глупости, – сбъркал си адреса, това не е баня.
Вие отивахте в баничарницата, нали? Алис прехапа устни с надеждата да си замълчи. Какво беше казала? Трябваше ѝ нещо друго, нещо адекватно на ситуацията, само че самата ситуация беше неадекватна. – Къде е мопсът? – изпищя голата леля.
– Кой? – Алис не разбра, но почти веднага се досети. Непознатият имаше някакви проблеми с дикцията. Тя запъваше думите си и това нямаше нищо общо с мопсовете.
– Имаш предвид Максик? Максим? – Татко – долетя откъм коридора. Алис отвори вратата на банята и погледна навън. Максим стоеше на прага на къщата им, явно току-що завърнал се от улицата.
Явно бързаше за вкъщи в отлично настроение. Това се забелязваше по усмивката, която Макс все още не беше успял да изтръгне от лицето си при вида на неочаквано завърналите се съпруга и деца. Това си личеше и от бутилката шампанско, която държеше в ръката си.
Маша и Андрей погледнаха баща си, без да кажат нито дума. Ванюшка погледна към майка си и по-големия си брат и също млъкна. Най-накрая повиших глас, Максим.
– Реших да си взема почивен ден, но защо ти не си тръгна? – Полетът беше отменен – автоматично отговори Алиса. – А, – кимнах аз, – а аз си мислех, че вече си тръгнал, отидох за шампанско. – Разбирам.
Алис вдиша дълбоко, опитвайки се да събере мислите си, но нищо не се получи. – Това е съпругът ми – помисли си тя, – отишъл е да купи шампанско, помислил е, че сме си тръгнали, и е отишъл да купи шампанско за онази разсъблечена жена, която го чака в банята. Какво трябва да кажеш сега? – Имаш… – тя кимна към вратата на банята.
– Гости, шампанско за нея? – Да… Максим, за разлика от съпругата си, вече беше събрал мислите си. Той постави бутилката на рафта под огледалото, заглади косата си и пъхна ръце в джобовете на дънките си.
– „Алис, направила си напразна игра. – Той каза почти тъжно. – Аз? Какво направих? – Не бъди хумористична.
– Сигурна съм, че отдавна си се досетила за всичко, макар че, разбира се, вината си беше моя. Бях прекалено увлечен, не криех много и само глупак не би го разбрал. Но си мислех, че се държиш като мъдра жена, която разбира, че семейството е по-важно от една афера, и не го показа.
И честно казано, аз ти се възхищавах, гордеех се с теб. Е, кой би си помислил, че това ще свърши толкова евтино? Но защо измислихте онзи отменен полет, върнахте се, и най-лошото е, че децата видяха всичко това, а вие не можахте да изчакате историята сама да заглъхне.
– Какво ще си отиде? – Чух писък иззад ваната, последван от голямо плискане на вода. Изскочих от ваната. Анна притисна гърба си към затворената врата за всеки случай.
Нямаше начин това момиче да избяга в коридора насред нищото. – Какво ли щеше да избледнее? Каква история? Мопси, какво ми обеща? Казахте, че ме обичате, че цял живот сте ме чакали, че ви се иска да ме бяхте срещнали по-рано. Момичето блъсна със сила юмрука си във вратата, а лисицата натисна по-силно.
Андрей, след като се ориентира пръв, се втурна да помага. – Ще хвърлите ли поне една кърпа върху себе си? – изкрещя той, като вдигна вратата. – Тук има деца.
– Какво си ми обещал? – изкрещя момичето. – Какво ми казахте, помните ли? Че ще се разведеш, само трябва да изчакаш малко. – Трябваше ли да ти кажа истината? – изкрещя Макс.
– Че просто съм искал да се забавлявам? Кой знаеше, че си такъв идиот? – Около теб има само глупаци – измърмори лисицата, сдържайки настъплението на разярената любовница на съпруга си. – Съпругата беше глупачка, нищо не разбираше, а и госпожата беше глупачка. – Достатъчно ми е от всички вас – изкрещя съпругът.
Вените на шията му бяха изпъкнали, а лицето му беше покрито с кръв. В този момент той малко приличаше на човек. – Просто един шибан страхливец.
– Гадняр, мошеник, ти нямаш съвест. Момичето в банята атакува вратата с такава сила, че лисицата бе изхвърлена настрани. С ъгълчето на окото си видя как кракът на Андрей се плъзга по гладкия ламинат.
– Маша – изкрещя лисицата, – Ваня, отведи го. Маша изтръпна и закри очите на бебето с две ръце. Тъкмо навреме, защото госпожата на Максим, без да си прави труда да прикрие голотата си, изскочи иззад вратата и падна на пода.
– Казах ти, хавлиена кърпа – измърмори Андрей, потривайки дръпнатия си крак. – Не се ли срамувате от себе си? – Хайде, Ваня, да се поразходим. Маша, без да сваля дланта си от очите на брат си, го изведе от апартамента.
– И ние ще отидем също – каза лисицата, като се изправи, – защото като гледам, не сме навреме, неудобно е. – Може би не е нужно – попита Максим, – нека се справим с това спокойно. – Не – усмихна се лисицата, – знаеш ли, ако аз и децата не бяхме гледали този концерт, тогава може би, но не и сега.
По-добре да се справиш с това. Тя погледна към любовницата на съпруга си. Момичето плачеше тихо, седнало на пода.
Мократа ѝ коса капеше, самите листенца на цветята бяха полепнали по гърба ѝ и изглеждаше доста окаяно, сякаш пищната дама по някаква причина се беше търкулнала гола в купчина боклук. А лисицата я гледаше със странна смесица от отвращение и любопитство. Максим беше шокиран от мълчанието.
Сигурно е бил в много по-лошо положение от останалите. В края на краищата и съпругата, и господарката бяха в правото си да се обидят и скандализират, но той вече дори не можеше да се възмути. И срам, срам, да се облажи така пред всички, ужасно.
По някаква причина Фокс си помисли, че вероятно заслужава някакво съчувствие, но не и от нея. В момента нямаше сили за това, съжалявам. Всичко е свършило евтино – промърмори Лисицата, ти го каза правилно.
Евтино. Андрюха, веднага ще се върна – каза синът, – само ще си облека якето и да вървим. Андрюха, извика Максим, но синът дори не го чу, а подаде ръка на майка си.
Хайде да продължим без нас. Те излязоха от апартамента и видяха, че Маша и Ванечка ги чакат при асансьора. Добре, поне нещата не са имали време да се разтоварят от колата – каза Маша.
Макар че, какво имаме там, от всичко по малко. Глупости – каза Алиса, ще се върнем за топлите неща по-късно. Е, защо стоим, да вървим.
А къде отиваме – попита Андрей, като излезе от входа и се насочи към колата. Мисля, че това е основният въпрос сега. Алиса погледна сина си объркана, но той беше прав, оказа се, че да си тръгнеш е най-лесното нещо.
Би било добре да отидеш някъде другаде. Да отидем в селото – каза тя и моментално взе решение. Къщата е на дядо ни.
Сега ще отидем там. Ще си починем, ще пренощуваме, а после… Чакай! Безименната господарка на Максим изтича от входа, облечена в разкопчана овча кожа, размахвайки шапка. Спрете! Почакайте, моля! Тя, задъхана, спря пред Алиса.
„Разбира се, осъзнавам, че е нахално, но вие… вие ще ме закарате, а? – усмихна се втренчено тя. „Аз съм от предградията, а автобусите вече не се движат. Сега съм заклещена в града до сутринта и дори няма къде да отида.
Страшно е.“ „Нямам място в колата си“ – прекъсна я Алис. „Деца, нека се качим бързо.
Маша, не забравяй да закопчаеш Ваня и ти самата се закопчавай добре“. „Моля те!“ Вече на един глас момичето се просълзи. „Е, аз наистина нямам кого друг да помоля.
Какво да правя сега, да спя ли на улицата?“ „По дяволите с теб!“ – измърмори Алис. „Качвай се в колата!“ „Но, моля те, спри да викаш!“ “Без теб ми е гадно. Къде поне ще те заведем?“ За щастие, не беше далеч.
„Благодаря ви“, каза момичето сърдечно. Алис забеляза, че лицето ѝ е обикновено и доста красиво. Все пак щеше да е хубаво да измие дебелия слой грим по нея.
„Няма за какво – усмихна се тя и не можа да се сдържи да не добави: – Само не се забърквай пак с чужди мъже, че и ти си фанфаталия.“ „Кой?“ – намръщи се момичето. „Няма значение.
Довиждане.“ По пътя към селото се наложи да спрем няколко пъти. Първо, за да изтеглим малко пари от картата.
Алис се съмняваше, че ще е възможно да се плати с кредитна карта в малко село. Второ, беше необходимо да се купи малко храна. В крайна сметка последният път, когато бяха успели да се хранят, беше само преди пътуването до летището, а това беше много отдавна.
В резултат на това пътуването се проточи до късния следобед. Но това беше добре, беше време да се успокоят. И едва наближавайки селото, Алис изведнъж осъзна, че самата тя не е забелязала как е прекъснала целия си предишен животһттр://….
В разгара на деня. Беше истина. Какво щяха да правят сега? Да живеят в това село? Да подклаждат печката? Да копаят снега? В тази малка къщичка, която е три пъти по-малка от градския апартамент, в който живееха? О, едно нещо.
– Мамо, скоро ще сме там – попита Маша от задната седалка. – Ванюшка вече е заспала, а аз искам да спя. – А ние сме тук.
Алиса спря колата. Ето я нашата къща. За да се доближим до къщата, трябваше да минем направо през заснеженото поле.
Е, не цялото, разбира се. Имаше само десет метра за вървене, но ако вървиш по хрупкавия сняг, падайки през дълбокия до глезените сняг, и то с малко дете в ръце, тогава, да, десет метра се превръщат в поле. Алис упорито вървеше напред, утъпквайки пътеката за децата.
– Точно това ми трябва – помисли си тя гневно, прехапвайки устните си. – И ето какво се случва, когато забравиш дома си? Не си идваш? Какво, мислеше си тя, сега си градски човек от сто и тридесетото поколение, имаш заможен съпруг, апартамент в нов квартал? Ето, сега изритай снега и не смей да хленчиш, сама си си виновна. Снегът моментално се натрупа в маратонките на Алисина, макар и зимни, но все пак градски, не предназначени за селски разходки.
Това дори я развесели. Сърдито и ободряващо. И така се случва.
– Мамо!!! – зад гърба ми се чу гласът на едно капризно момиче. – Уморена съм. – Ще бъдем точно там.
– Не се обръщай – отвърна Алиса, – вече сме дошли, бъди малко търпелива. – Мамо! Защо дойдохме тук? Можехме да отидем в някой хотел, да наемем стая, да пренощуваме. На украински – бавно каза Мария, за да не избухне – каза мама.
– Това място се нарича хотел. – На английски е hotel – възрази дъщерята. И Алиса усети, че е на път да избухне.
Макар да беше ясно, че няма какво да направи. – Какво можеш да направиш, всички казват това. Но тогава, дай Боже здраве и добра булка – намеси се Андрей.
– Ти си в Украйна – обсади той сестра си, – а тук се говори на украински. И тогава. – Мислиш ли, че снегът щеше да се стопи за една нощ? Все пак щеше да се наложи да дойдем тук на сутринта.
Така че млъкни. А ако си уморен, ще ти кажа какво. Той свали тежката раница от гърба си и я хвърли върху снега.
– Сядай, аз ще я нося. Както при пътуването с шейната. – Благодаря ти, Андрю – искрено каза Алис.
– Какво щях да правя без теб, сине мой – само направи. Вратата, до която с такава трудност успяха да стигнат, беше затворена на брава отвътре. Андрей поклати глава, а после радостно плесна с ръце.
– Сега ще я отворим. Той се повдигна на ръце и падна през оградата. – Ах, добре, че тук има сняг до колене – прозвуча веселият му глас миг по-късно.
– Марийка, слез от раницата, в страничния джоб има термос с вряла вода. Дай го тук. – Там ли ще пиеш чай? – Възмути се сестрата, но все пак извади термоса.
– Глупаво момиче. Ще налея вряла вода върху ключалката, за да я замразя. Междувременно поне отиди там и размажи снега, иначе вратата няма да се отвори.
– Имаме ли ключовете за къщата? – попита Андрей, когато майка му и сестра му успяха да влязат през вратата. – Или ще трябва да счупим прозореца. – Има – успокои сина си Алиса.
– В джоба ми, вземи ги, защото Ванюшка вече спи. И наистина, бебето, което тя държеше в ръцете си, сладко подсмърчаше и вече наблюдаваше съня на десетото си дете. Андрей внимателно вкара ключа в ключалката и го завъртя на два оборота.
– Тук поне няма приключения – промълви той под носа си. – Влезте, аз съм с вещите си. Алиса влезе първа в къщата и още от прага усети различна от моята миризма. – Да – малко звучно – прошепна дъщерята на гърба ѝ.
– Разбира се, че не. – Е, дай ми Ванка, а ти се съблечи. Или недей, може би печката не е нагрята.
– Е, ще се оправим – измърмори Андрей и вкара пътните им чанти в къщата. Първо, докато вървяхме, набрах малко мъртви дърва, а после, ами току-виж, погледнах и в плевнята. Дървата не са много, но пък са сухи, така че ще ви стоплят.
И още… – Той разкъса ципа на раницата си и с вид на фокусник, който вади заек от цилиндър, извади електрическа печка, мощна пауър банка и фенер, който светеше толкова ярко, че можеше да замени цял полилей. – Живи сме – зарадва се Маша. – Посвети ми го, трябва да сложа Ваня на леглото.
– Само за миг. Андрей бързо свали зимното си яке. – А сега да вървим, леглото е студено, това е сигурно.
Да го сложим на моето яке и да го покрием с твоето, за да не замръзне Ваня. Говорейки тихо, те влязоха в спалнята, за да сложат по-малкия в леглото. Алиса, останала сама в стаята, отиде до стария хол и внимателно докосна студеното огледало.
Тук нямаше много светлина, само лунната светлина от прозореца, но тя беше достатъчна. Алис разкопча пухеното си яке и свали шала от главата си. – Ето ме у дома – помисли си тя, – ето ме обратно.
Не знам какво да правя по-нататък. Малкият Ванюшка се беше завил в съня си и Маша тихо му пееше приспивна песен. Андрей излезе от спалнята.
– Защо си замръзнала, мамо? – Каза ми той на висок глас. – Хайде да се настаняваме, аз ще загрея печката, трябва да пием поне чай. Аз ще видя какво да ядем – отвърна Алиса.
Тя дължеше тази вечер на най-големия си син и го осъзнаваше. Ако не беше Андрей, сигурно щеше да е напълно объркана. Колко хубаво е, че той е там, спокоен, разсъдлив, не си губи главата.
– Андрей, имаш ли нужда от помощ? – попита тя, като погледна към кухнята. – Имаме чай и малко бисквити, всичко останало трябва да се приготви. – Ще се справим с това, което имаме – отвърна синът.
– Ще закусим и ще си легнем. А на сутринта ще свършим задълбочена работа тук, ще намерим тенджера и чинии. А днес е така.
Между другото, имаме и чаши. Той махна с ръка към кухненския шкаф. Там…
Маша сигурно беше заспала, гушнала най-малкия. В спалнята настъпи сънлива тишина. – Остави ги да спят, достатъчно им е – каза Андрей и пъхна в ръката на майка си чаша горещ чай.
– Ще отида да ги покрия и двамата и сама ще си легна – посъветва го Алиса. – Въпреки че си весел, все още си уморен. Легни на дивана в стаята, а аз ще седна и ще пия чай.
След това и аз ще си легна. В спалнята има широко легло, ще легна там, ще си легна. Това е вярно.
Андрей се прозя обилно. – Утре ще имаме много работа, ще си легна да спя. Тя чу как синът ѝ се върти на дивана и мърмори нещо, а после стана съвсем тихо.
И Алиса остана сама в тази тишина. Изобщо не ѝ се искаше да заспи, въпреки умората си. Седеше, без да мърда, загрявайки длани върху охлаждащата се чаша, и се вслушваше в тишината.
Опитваше се да разбере как тази къща, несправедливо изоставена от нея, я е приела. Дали се радваше на нея, дали се радваше, че печката отново се затопляше вътре и скоро стаите щяха да се изпълнят с живи гласове. Или не ѝ прощава, на предателката, не иска да я приеме обратно под покрива си.
Алис се вслуша, но не можа да разбере какво ѝ казва къщата. Така че тя чака. И тя ще бъде такава, каквато я направят новите ѝ обитатели.
Те ще я изпълнят с радост и смях, къщата ще бъде щастлива, те ще се грижат за нея, ще я обгрижват, ще ѝ се отблагодарят с топлина и уют. Ето какви са къщите, благодарни. Тя докосна с длан повърхността на масата и се усмихна, усещайки под пръстите си познатите малки драскотини на ножа.
Нищо в тази малка къща не се беше променило, нито пък някога се беше променяло. Тук беше масата, която дядо беше направил със собствените си ръце. Ето го и прозорецът, през който се виждаше ясното зимно небе.
Звездите все още блестят така ярко, както някога в далечното ѝ детство. Никъде другаде не беше виждала толкова ярки звезди. Никъде.
Никога. Преди години малката Алис бе седяла тук на ниското си столче и бе наблюдавала как баба ѝ сръчно борави с тестото. Нищо подобно на чудеса.
Тя разбиваше няколко яйца в голям съд, изсипваше брашно, добавяше мляко, замесваше, слагаше го близо до печката и тогава виждаш как тестото оживява, набъбва, става толкова красиво. А ако присвиеш очи и го гледаш дълго, ще видиш как тестото диша. И тогава къщата се изпълни с родната, любима миризма на пресен хляб.
Това беше ароматът на уюта и домашната топлина. А дядо ѝ, той беше истински магьосник. В ръцете му обикновеното безинтересно дърво се превръщаше в малка птичка.
А един сух клон се превръщаше в смешна и съвсем не зла змия. На рафта на Алиса имаше цяла менажерия от подаръците на дядо ѝ. Имаше и птици, и змии, и люспести гущери, и слонове.
Но това, което Алиса харесваше най-много от всички, беше мечето с малките мечета. Никой не знаеше колко време е отнело на дядо, но някак си той направил истинска приказка. Мечката се излежаваше на горската поляна и мързеливо точеше нокти на един пън, а малките се пързаляха наблизо.
Едното от тях прегърнало плътно майката-мечка за врата, второто се покатерило на гърба ѝ, а третото се свило, притиснато в топлата майчина страна. Алис даде имена и на трите мечета, като им измисли различни истории. Баба и дядо също обичаха да ги слушат.
Ех, вече няма баба и дядо, а самата Алиса вече не е бебе, а по-скоро обратното, тя е мечка с малки. А къщата, да, къщата си е останала същата, дори столчето ѝ вероятно е оцеляло. Алис пъхна случайно ръка под масата и, разбира се, веднага я намери.
Пръстите ѝ мигновено разпознаха полираната облегалка и възглавничката на седалката. Тя измъкна столчето изпод масата и се засмя тихо. Беше безупречен и дори възглавничката си беше на мястото.
Алис внимателно се спусна на стола и се облегна на топлата страна на печката. Тук тя можеше да затвори очи и да се почувства топла и сигурна за няколко секунди. Но кой е казал, че няколко секунди не са достатъчни? Почти беше задрямала, когато телефонът в джоба ѝ изведнъж се оживи и завибрира.
Входящото съобщение беше, кой знае, от съпруга ѝ. След като си сметнал за нужно да се държиш толкова глупаво и неразумно, няма да стоя и на церемония с теб. С радост съобщавам, че всичките ти кредитни карти са блокирани.
Да видим как ще се чувствате сега. А най-смешното е, че с какво ще отгледаш три деца? Но ако се опомниш и се извиниш, може би ще си променя мнението. Успех в това отношение.
Събуди ме, за да мога да чета глупостите ти – промърмори Алис, прибра телефона в джоба си, като се вживяваше в глупавата си роля както обикновено. Тя стана от мястото си и на пръсти влезе в спалнята при Маша и Ванюша. Клоунът си беше клоун, но имаше практическа полза да я събуди.
По-добре беше да спи на легло. Алиса легна на свободния край и се покри със собственото си пухено яке. Но сънят не идваше.
Ако Максим не лъжеше, а той не лъжеше, тогава нямаше да е добре. Тогава тя изобщо нямаше пари. От тази мисъл ѝ се прииска да скочи и да започне да тича из стаята.
По някаква причина тя винаги реагираше по един и същи начин, когато се развълнуваше – да стане и да тича или поне да ходи бързо и бързо, докато се успокои. Не можеше. Каза си да не го прави.
Щеше да събуди децата. И така, няма повече пари. Разбира се, след това ще има развод, подялба на имуществото и издръжка, но няма да е скоро.
Аз имам кола – спомни си Алис. Ако я продам, а не, няма да я продам. Колата е регистрирана на съпруга ѝ, така че той не работи тук.
Оставаше само едно – да започне да си търси работа, и то още от сутринта. Е, това е добре, защото сигурно съм прекалено заета вкъщи. И тази мисъл беше последвана от отчаяние.
Не, разбира се, тя имаше образование. Между децата Алиса работеше в градския дворец на творчеството, учителка по допълнително образование, кръжок по рисуване и моделиране. Разбира се, това не носеше почти никакви пари, но Максим винаги печелеше добре.
На Алис не ѝ се налагаше да мисли откъде да вземе пари. Но каква беше ползата от нейната специалност тук? Някога в селото е имало училище и детска градина, но кога беше това? Училището беше закрито преди около десет години, детската градина – още по-рано, а център по изкуствата нямаше. И къде да отиде, помисли си тя с копнеж.
Трябва да изляза сутринта, да попитам наоколо, може би някой има нужда от почистване на сняг или… или какво? Не знам какво. Но сигурно има някаква работа тук. Хората тук живеят от нещо, така е, и аз също мога да го правя.
В края на краищата тук съм прекарал по-голямата част от детството си. И, или след като се успокои, или след като се умори окончателно, Алиса най-сетне отново заспа. В съня си тя сънуваше язвителния глас на Максим, който повтаряше: „Добре, добре, добре, ще те гледам, ще отидеш да ставаш дойка“….
„И какво от това?“ – промълви Алиса през съня си, – „и какво от това, работата си е просто работа“. На сутринта тя се събуди от странни звуци. Нещо зад прозореца скърцало, пищяло и пищяло.
Алис се повдигна на лакът и погледна през прозореца. В двора огромната лопата на Андрей се размахваше, за да разчисти снега. Като видя майка ѝ, той ѝ махна с ръка и забърза към къщата.
„Мисля, че намерих лопатата в сеното, дай ми поне да подредя малко, докато спиш“. „Андрюшка – каза Алиса нежно, като отърсваше снежинките от бретона на сина си, – ти си само на тринайсет години, още си дете, а още се опитваш да извадиш една, ще се напънеш.“ „Няма да го направя“, сви рамене Андрей, „помниш ли как винаги ми казваше, че мъжът или е веднага, или никога“.
„Спомням си“, въздъхна Алиса, „помня всичко“. „Сега, човече, ти се погрижи за закуската, а аз ще отида да си потърся работа. Сега ни трябват пари, нали знаеш.“
Тя наметна пухеното си яке и се обу във все още мокрите си маратонки. „В сеното има валенки“, отбеляза Андрей, „може би те, иначе ще ти стане много лошо“. „Валенки“, зарадва се Алиса.
Животът определено започваше да се подобрява. „Е, вижте – промърмори фермерът, гледайки недоверчиво истинската жена пред себе си, – градска жена, може да е израснала на село, но е отучена от ръчен труд. Тя има бели, бели ръце и кожа като на дете.
Алис също не му се доверяваше много. Фермата беше голяма, а местните казваха, че е скъперник. Плаща по една гривна, а иска по три, затова работниците не ходят при него.
Но Алиса, разсъждавайки, че тук така или иначе няма друга работа за нея, реши да опита и отиде направо във фермата. „Слушай, знаеш ли как се работи с домашни птици, а със свине?“ “Не, не, не, не, не, не, не. „Не с домашни птици – поклати глава Алиса, – дядо ми отглеждаше прасета, но аз не съм се грижила за тях, но с козите и кравите мога лесно, помагах на баба ми да ги дои.“ „Тогава ги доиш, ами дай ми ги, защото аз не мога да се справя сама горе, ти можеш да й помогнеш.
Наричай ме Сергей Иванович, но това е само ако има някой наоколо, а ако няма никой, можеш да ме наричаш просто Иванович, а ти кой си?“ „Аз съм Алиса, наричайте ме Алиса.“ „Ех, Алиса, няма да мога да ти платя много, но ще ти дам млякото-бидончик, и това да вземеш предвид, всеки ден, десетина-две яйца на седмица, това е лесно, и да вземеш домашни птици, една кокошка за седмица, няма да се загубиш, къде ще правиш супа, къде ще печеш питка, ами съгласна ли си?“ „Съгласна съм – усмихна се широко Алиса, – не мога да отида никъде, не и с гол мъж да изчезна“. „А къде е твоят мъж?“ – изведнъж попита Адиан, „ти имаш пръстен“.
Алис погледна с досада венчалната си халка. Трябваше да го свали, но не беше се сетила за това. „Имам пръстен, но нямам мъж“, промълви тя, „ще се развеждаме“.
„О, да! И какво мислиш, дали да живеем тук, или…“ Той погледна многозначително към пътя, който водеше към града. „Още не знам – каза Алис съвсем искрено, – по принцип бих останала, но тук няма училище, няма поликлиника, а аз съм с деца, лошо е. Така че докато сме тук, ще се разведем, ще се види, може би ще заминем, но това само ако има възможност да живея някъде, например, и ако мога да работя в града.“
„Мъжът ми ме храни – намръщи се Иванич, – мъжът ми – отговори тя кратко и продължи: – И докато живеем тук, може би ще се оправим, живеят и други хора, а ние не сме по-зле. Къщата е малка, но си е наша, а и сега си имаме работа. Тя много искаше да повярва в тези думи, наистина, наистина искаше да повярва.
Маша я посрещна вкъщи с чаша горещ чай и бисквити. „Ванюшка още спи – каза тя, – събуди се, обърна се на другата си страна и отново заспа, всичко е тишина на село и въздух“. „А Андрей къде е?“ – Алиса попита.
Чаят, въпреки че миришеше чудесно, беше твърде горещ и тя постави чашата на масата: „Нека засега се охлади“. „Къде си ти, Андрей?“ – „Отидох при съседите“, отговори Маша. Каза, че иска да разпита наоколо, може би някой, който има нужда да изхвърли снега от покрива, да нареже дърва.
„Имам добър син“, усмихна се Алиса, „добър, надежден, работлив, с такъв син няма да се изгубим“. „Аз също си намерих работа – каза тя, – ще бъда доячка във фермата. Парите не са много, но пък има някакви продукти отгоре, мляко, яйца, понякога и пилета.
За първи път вече е добре, а после…“ Тя не каза достатъчно. Входната врата се хлопна и на прага се появи доволен, почервенял от студа Андрей. „Мамо!“ – „Андрюха, мама е в кухнята!“ – Маша изкрещя и веднага затисна устата си.
„Ваня спи“ – прошепна тя, но веднага се разсмя. „Нека се събуди, време е.“ „Мамо, аз имам плячката!“ Андрей тържествено постави две огромни торби на средата на масата.
„Честно спечелени. Има една баба, която живее наблизо, мъжът ѝ е инвалид, но не ходи. Затова им изхвърлих снега от покрива на къщата, а после почистих плевнята и пътя.
Те нямат много пари, така че ми плащаха в хранителни продукти. Прясно мляко, цяла кутия, после малко масло, картофи, някакво замразено месо и сладко, не знам от какво е направено, но казват, че е добро“. „Уау – възхити се Алис, – тук има достатъчно храна за няколко дни, а после ще…“ „Ssssss…“ Тя внезапно спря да говори и се заслушаһттр://….
Ваня се събуди. „Той кашля ли или какво?“ Тя влезе бързо в спалнята. Ванюшка наистина кашляше, без да се събужда, а по бузите му беше разцъфнала ярка, твърде ярка руменина.
Алиса се наведе над сина си и докосна челото му. „Това е, треска…“ „Мамо…“ Малчуганът промърмори сънливо и се протегна към нея. „Мама е тук, сине.“
Алис взе Ваня на ръце и в мига, в който го направи, почувства горещина, сякаш я бяха заляли с вряла вода. Очевидно жегата беше дори по-силна, отколкото си беше помислила в началото. „Студено е – каза Ванюша.
„Да, сега, сега.“ Тя притисна сина си до себе си и излезе в кухнята. „Трябва да потърсим лекар…“ „Трябва ли да отидем в болницата?“ – Андрей повдигна вежди.
„Не знам…“ „Температурата е нищо, можеш просто да я разтриеш със студена вода, но кашлицата…“ „Ще трябва да извикаме лекар, за да я преслуша.“ „Искам да се опитам да извикам линейка, може би ще дойдат тук, все пак…“ Алис набра 103 с трепереща ръка. Лекарите пристигнаха изненадващо бързо.
Алис беше сигурна, че чакането ще е дълго, затова се подготви да стигне до града с кола за всеки случай. „Изглежда като пневмония, мамо, трябва да те закараме в болницата. Пригответе се, легнете с детето“.
Едва успях да накарам Алис да говори. „Не мога, децата ми са съвсем сами. Нямам с кого да ги оставя.
А и трябва да работя в четири сутринта“. „В четири часа? Какво правиш?“ „Доячка. Във фермата, близо дотук.“
„Мм-хмм. Къде е бащата на децата?“ „Той?“ „Няма баща.“ Андрей се намеси.
„Може би ще отида с Ванка?“ „А ти на колко години си?“ „Тринайсет.“ „Тогава не можеш.“ „Ами така е.
Сега ще вземем момчето, мама ще дойде с нас. Това няма да отнеме много време. Трябва да оформим документите.
После ще се върнеш. Но ще трябва да задържиш момчето.“ „Сама? Той е просто едно малко дете.
Искам да кажа, той е…“ Алис се поколеба. Ваня е малък. „Какви други възможности има?“ „Тя няма да ходи на работа.
А след ден-два всички няма да имат какво да ядат“. „Не се притеснявай.“ Лекарят я успокоява.
„Вие не сте първата.“ „Такива неща също се случват. Ще се погрижат за него.
„Имаме много добър персонал.“ „И моля ви, не си спомняйте сега ужасяващите истории за бедни, недохранени бебета, които са забравени в болниците“. „Страшни истории?“ Това няма да се случи на Ваня.“
„Това сигурно ли е?“ Тя попита. И гласът ѝ се забави. „Разбира се, че ще стане.
И не плачи. Не плаши бебето. Събери си багажа.
Е, утре след работа ела да видиш бебето си.“ Лицето на доктора, колкото и да е странно, беше съчувствено. Алис очакваше упреци, обвинения в майчинско бездушие и заплахи да докладва на настойничеството.
Често бе чела за такива неща. Винаги бе осъждала мислено майките, които бяха способни да оставят детето си само в болница по този начин. Сега знаеше, че често това не е избор на жената, а липса на такъв.
И тези думи на утеха от страна на лекаря, спокойният му тон, всичко това беше толкова неочаквано, че Алис едва не се разплака. Когато тя излизаше от къщата, лекарят се задържа на прага и каза тихо: „Не се самоубивай, всичко ще бъде наред. От три години пътувам из предградията.
Знаеш ли колко много хора те харесват. Не се страхувай. Вземете това, от което се нуждаете, и да тръгваме“.
Алис, сякаш насън, извади от раницата дрехите и документите на сина си и облече якето си. „Хайде да вървим.“ В болницата беше шумно и някак прекалено светло.
От ярката светлина очите на Алис я заболяха. Ваната веднага свали температурата ѝ, а след това я настаниха в една стая с две момчета. Тези, разбира се, лежаха с майките си.
И на Алиса ѝ се стори, че тези родители я гледат осъдително. Те тихо разговаряха помежду си, като хвърляха укорителни погледи в нейна посока. „Как ще оставиш малката?“ – попита накрая един от тях.
– „Къде отиваш? – Имам още две – каза Алис с горчивина. – И работа? – Мислите, че искам да го оставя. – И какво, никакви баби или може би съпруг? – Никой.
– Ти… искам да те помоля… Моля те, обади ми се. Ще ви оставя телефонния си номер. Погрижи се за Ваня.
Няма кой друг да попитам, а аз… Ето. Тя свали венчалната си халка от пръста си и я подаде на този, който стоеше по-близо. – Имам и обеци, но те вече са вкъщи.
Ще ги донеса утре. Жената погледна Алис недоверчиво, но все пак взе пръстена. – Това е добре – зарадва се Алис.
– Ще си запиша телефонния ви номер тук. Обадете ми се по всяко време. Ще се видим утре.
Тя отново се обърна към сина си. Температурата му беше спаднала и макар че все още кашляше, лицето му беше свежо. Децата се възстановяват бързо.
– Но аз не съм кукувица – подкани се тя. – Просто няма избор. Ваня нежно докосна лицето на майка си с дланта на ръката си.
– Не плачи, аз съм добре. И аз… – Алиса не забеляза, че по бузите ѝ се стичат сълзи. Тя бързо ги отми с дланта на ръката си.
– Ще дойда веднага след работа – обеща Алис. – Веднага. Тя целуна сина си по къдравия връх на главата му.
Излезе от отделението и спря в коридора до прозореца. От страх за сина си, от гняв към собственото си безсилие, тя се почувства зле. Алис извади телефона от джоба си и набра номера на съпруга си.
Макс отговори веднага, но, ако се съди по гласа му, не беше много трезвен. – Ваня е болна – каза тя накратко. – Пневмония.
Настаниха го в третата детска болница. Не мога да остана с него, имам работа. Ти ще дойдеш.
Остани до утре, после ще измисля нещо. – Аз също имам работа – възмути се Максим. – Защо трябва да я оставям? Вече си свободна жена, така че можеш сама да решаваш проблемите си.
И щом си толкова силна и независима, научи се да не разчиташ на никого. – Да вървиш на майната си!“ – каза Алис със студена ярост и натисна бутона за нулиране. Човек би си помислил, че щом не е неин съпруг, той не е баща на децата им, на общите им деца.
Да, колко бързо се променят нещата. Само допреди ден той беше грижовен баща и изобщо нормален човек. Телефонът иззвъня отново.
Тя отговори, без дори да погледне кой е, и веднага съжали за това. – Ти ме унижи – изкрещя Макс. Звучеше истерично.
– Унизи ме. А сега ми се обаждаш, сякаш нищо не се е случило, и ме молиш за услуга. Аз съм ти такъв фен.
Никога през живота си не съм виждал такава арогантност. И на издръжка не смееш да разчиташ, и не се надяваш, че аз… – Да си върви, казах – изкрещя Алис, като трудно пробиваше през неспирния поток от негови думи. Не беше достатъчно да изслуша всичките му заключения.
Беше разбрала същността им и това ѝ беше достатъчно. Прибрала телефона в джоба си, тя излезе от далечната болница, без да се оглежда, и побягна към автобусната спирка. Трябваше да стигне рано до селото.
В крайна сметка да закъснее за работа в първия си ден би било твърде рисковано. Едва когато стигна до автобусната спирка, Алис изведнъж си спомни, че няма пари. Нямаше никакви пари в брой със себе си, а картите ѝ бяха блокирани от почтения ѝ съпруг.
За всеки случай тя отново провери джобовете си и… чудеса се случват. Намери две стодоларови банкноти. Този Андрюха, предположи тя, е успял да вмъкне нещо в джоба ѝ от собствения си тайник.
Сърцето ѝ отново се изпълни с безкрайна нежност към най-големия ѝ син. Какво чудесно момче беше отгледала, цялото в баща му. Дълги години Алиса не си спомняше за него, забраняваше си да си спомня, защото беше твърде болезнено.
Но сега, точно днес, в този разтърсващ автобус, спомените дойдоха за първи път и я обвиха като топло одеяло, без да я нараняват, без да раздират стари рани. Алиса си спомни с усмивка светлото лице на Игор и първата им среща в читалнята на библиотеката на педагогическото училище. Тогава тя все още беше много изненадана, че се е учудила, че такъв красавец, трябва да ходи при актьорите, а той е в библиотеката на педагогическия университет.
Тогава ѝ се стори, че всички красиви задължително искат да се качат на сцената или поне в телевизията. Но Игор седеше на съседната маса, отрупана с учебници и нещо очертано, без да забелязва никого и нищо, или просто се правеше, че не забелязва. На следващия ден, когато видя Алиса, той леко кимна.
Това беше нещо обичайно, учениците, които често пресичаха тук, винаги се поздравяваха, а понякога дори без да си знаят имената. Алис му отговори с приветлива усмивка. Игор веднага събра всичките си тетрадки и книги, приближи се и посочи празното място до себе си.
„Мога ли, Алис?“ „Знаеш ли името ми?“ – зачуди се тя, – „Интересно откъде?“. „Вчера някой извика името ти и аз го чух, така че мога ли да седна?“. „Можеш“, позволи Алис и добави за себе си: „Всичко ти е позволено“. Айра се изсмя на глупостта си, но какво да се прави, любовта от пръв поглед е сложно нещо, непреодолимо. Игор, както се оказа, все пак не беше от педагогическото училище.
„Пиша курсова работа за една приятелка – обясни той, – а тук ми трябват книги, които не дават, затова трябва да си извадя еднократен пропуск, а и въобще съм от Медите.“ Алис го слушаше с жадно любопитство, макар че, честно казано, за нея нямаше никакво значение къде точно е учил. С изненада осъзна, че той можеше да е студент по лингвистика или геолог и това нямаше да има значение.
Просто искаше да е близо до него, да чува гласа му. А това, което се случи след това, тя помнеше лошо, без подробности, без никакво разделение на събития. По някаква причина си спомняше, че есенното слънце грееше и златистите листа шумяха под краката ѝ.
Спомняше си сладоледа във вафлена чаша, уличния музикант на насипа. Точно така, защото тогава бяхме много щастливи. Това е обяснението, което Алиса измисли.
Щастието измести всички подробности от техния роман, като остави само пейзажа, безкрайните потоци от светлина и злато, злато и светлина. И само три месеца по-късно Игор си тръгна. Един ден той просто не дойде да я посрещне след часовете.
Но Алиса реши, че вероятно просто се е забавил заради нещо. Той щеше да дойде вечерта. Но дори и вечерта, и дори на следващия ден Игор не се появи.
Телефонът му също не отговаряше. Раздялата винаги е трудна, но раздялата с някого, когото обичаш, е не просто трудна, тя боли. Особено ако дори си отказал да знаеш причината.
Алис прекара целия уикенд, без да става от леглото. Приятелите ѝ я призоваваха да се разходят, да разпуснат, но тя си оставаше вкъщи. И за това имаше две причини.
Първо, тя все още тайно се надяваше, че всичко ще се изясни. Игор щеше да дойде, да се обади. Разбира се, след две седмици на оглушително мълчание беше нелепо дори да мисли за това.
Но сляпата надежда продължаваше да съществува. И да я убие съвсем? Не. това би било непоносимо.
Как щеше да се живее тогава? А втората причина, много по-вероятна, изплаши Алис до мигновени тръпки и изпотени длани. Какво ще стане, ако тя, разхождайки се с приятелите си, изведнъж го види с друга? По-добре щеше да е да седне в общежитието и да работи върху учебниците си. Поне щеше да има някаква полза.
И това беше така, между другото. Алис изкара сесията на отличен, но дори не си помисли да се зарадва на това. Напротив, би предпочела да се провали по всичко, по всеки предмет.
В края на краищата, тогава щеше да се наложи да се подготвя за повторната матура и нямаше да има време да мисли за Игор. За зимната ваканция отиде на село, при баба си и дядо си. И за първи път в живота си успя да изключи телефона.
Да отблъсне всички мисли и наистина да заспи. Вкъщи и стените помагат, помисли си Алиса, когато се събуди сутринта. Седна на леглото, увита до шия в топлото одеяло, и с удоволствие вдиша въздуха на дома си.
Баба ѝ вече печеше кифлички и из къщата се носеше любимият аромат от детството ѝ. И изведнъж на Алиса ѝ се стори, че всичко наистина ще бъде наред. Тя си е у дома, което означава, че всичко е наред.
Тук тя ще бъде обичана, подкрепяна, защитавана. Ще настъпи новогодишната нощ. Коледната елха на дядо ще бъде донесена от гората и тя и баба ще изрежат хартиени гирлянди и ще окачат бонбони по клоните.
Дядо сигурно ще направи катерички и зайчета от дърво и това ще бъде празник. Тя беше толкова погълната от тези мисли, че когато на вратата се почука, помисли, че дядо е донесъл елхата. Но вместо неговия глас тя чу друг, гласа на Игорһттр://….
„Бах, не искам да го виждам!“ – изкрещя тя, преди да осъзнае защо. „Алиса!“ Игор, пренебрегвайки въпросите на баба си, се втурна в спалнята. „Алиса, нека ти кажа! Отиди си, дай ми да го чуя!“ Той приклекна пред леглото и се опита да погледне в лицето ѝ.
Алиса скри челото си в одеялото. „Отиди си!“ „Добре. Просто ме остави да говоря!“ „Алис, родителите ми са мъртви.
Виж, аз самият не знаех нищо. Бяха ми дошли на гости. Мислех, че ще дойдат и ще те запозная с тях.
Но на магистралата имаше снежна буря, колата закъса. Баща ми не е имал време да направи нищо и колата се е преобърнала. Не можех да мисля за нищо.
Мислех, че ще се разбера, ще ги погреба, ще ти се обадя, но не можах, разбираш ли? Не различавах нощта от деня. И когато се събудих, видях, че времето е минало. Обаждам се, а ти не отговаряш.
Отидох в града, в общежитието, казаха ми, че си си взел всички изпити по-рано и си отишъл при приятелите си. И сега съм тук, а ти… сега дори не искаш да ме погледнеш. Отиди си!“ Тя повтаряше оглушително.
Казахте това, което искахте да кажете, тогава си тръгнете. Тя не вдигна поглед, когато чу стъпките му на вратата, нито когато те спряха. Игор се спря на прага и дълго я гледа, после си тръгна.
Не биваше да правиш така – каза баба ѝ укорително, – в каква беда е изпаднало момчето. Алиса не отговори нищо. Що за любов е това, щом той не си спомня за нея в бедата си? Може би за нищо – съгласи се тя с половин уста.
При завръщането им в града Алиса отново се почувства по-зле. Беше ѝ трудно да види улиците, по които бяха вървели с Игор. Беше ѝ страшно да отиде в библиотеката, в случай че той пише курсова работа за някой друг.
Освен това забеляза, че се уморява много бързо, а на моменти сякаш й липсваше въздух. Алис беше почти сигурна, че е от нерви, и дълго мълча, когато докторът се усмихна и възкликна. „Поздравления, пет седмици.“
„Five weeks of what?“ she didn’t understand, “is that how long I have left?“ „Момиче – въздъхна той и поклати глава, – бременна си, в петата седмица, приблизително, разбира се, ултразвукът ще ти каже по-точно, но вече е ясно?“ „Разбирам.“ Тя излезе от поликлиниката, като продължаваше тихо да повтаря „виждам“, „виждам“. Нищо не ѝ беше ясно, нищо.
Момичето! Някой я хвана със сила за ръката и я дръпна назад. Алиса нямаше време да се задъха, а се озова в прегръдките на непознат човек. „Какво, по дяволите!“ – възмути се тя, но той веднага я прекъсна.
„А ти? Не гледай къде отиваш!“ – Почти влезе под автобуса. Алис се огледа. Наистина, сега листовката минаваше надолу по склона.
Шофьорът ѝ хвърли свиреп поглед. „Не се ли чувстваш добре? Да потърсим пейка, как се казвате?“ “Не, не. „Алис.“ „Това е добре.
И аз съм Максим.“ Същия ден Макс я придружи чак до общежитието и когато я помоли да му остави телефона си, Алис честно му се изповяда. „Бременна съм и вероятно ще бъда самотна майка.
Така че, ако ме харесваш, най-добре е да не знаеш“. „Ах – кимна Максим, – сега вече знам. Ще ми дадеш ли телефонния си номер?“ Ето как решаваше всичко, бързо, без да предизвиква трагедия.
Тя го харесваше заради това. И когато до раждането оставаха по-малко от три месеца, Макс ѝ каза: „Време е да се оженим, ами да имаме дете в семейството. Това е правилното нещо, което трябва да направим.“
Тя никога повече не видя Игор. Андрюшка смяташе Максим за баща, а сега Алиса се замисли за това, че Андрей е израснал подобно на истинския си баща. По външност, глас и дори по начин на говорене.
И сега Игор сигурно щеше да се радва да има такъв син. „Постъпих глупаво“, помисли си тя с горчивина. „Прогоних любимия си…
Трябваше да го разбера, да го утеша, да го стопля. А сега нищо не може да се поправи. Нищо.“
Автобусът пълзеше бавно към спирката заради леда. Тя сякаш се беше събудила. Беше грешка да започне да си спомня.
Като се замисли, ѝ стана тъжно. Какъв беше смисълът от това сега? Имам много неща на главата си. Децата ме чакат вкъщи.
Ванюшка е в болницата, а после… Какво още? Да, има работа, а и ще трябва да прибера къщата и да подам молба за развод. Но това ще стане по-късно, когато Ванюшка бъде изписана. Тя отиде до вратата и скочи от стъпалото, преди автобусът да е завършил внимателното си движение.
Спирката беше на интересно място, от другата страна на пътя към селското гробище. Не изглеждаше много забавно, но като се замисли човек, беше удобно. Някои хора от града идват да посетят гробовете на близките си и просто не можеш да минеш покрай тях.
„И аз още не съм била на гроба на дядо си“, помисли си Алиса и без да се замисля, тръгна към гробището. Беше жалко, но баба ѝ беше погребана в друг град. Малко преди смъртта си тя решила да отиде на гости на стар приятел и там починала.
Тя си отиде лесно. На сутринта просто не се събудила. Беше твърде далеч, за да я откарат обратно, тогава беше толкова горещо.
Погребаха я така, далеч оттук. Дядо не доживя и година след смъртта ѝ. Алис вървеше по утъпканата в снега пътека, като от време на време поглеждаше надписите по паметниците.
Това я караше да се чувства зле, не искаше да гледа нагоре. Тук беше леля Зина, тя беше страхотна шивачка и баба ми ѝ носеше парчета ситница от града. Леля Зина шиеше дрехите на всички, на цялото село.
А дядо Матвей, колко години беше лесничей тук, учеше децата кои билки са лековити, кои плодове. Но не, по-добре да не мисля за това. Тя сведе очи и тръгна бързо напред, без да си позволява да се оглежда повече.
До гроба на дядо ѝ оставаха не повече от десет крачки. „Аууу!“ – изкрещя Алис и едва не се блъсна в мъжа, който стоеше с гръб към нея. „Познавахте ли дядо ми?“ – попита тя.
Той бавно се обърна към нея. „Не – усмихна се мъжът, – само внучката му. Здравей, Алис.“
„Игор.“ Тя не можеше да не го разпознае, твърде много приличаха на сина ѝ. Приличаха си като две грахови зърна, само че баща ѝ имаше малко сиво по слепоочията. „Игор, ти ли си?“ „Точно така.
Как си?“ „Я? Сега живея тук, в старата къща, вчера се преместих при момчетата“. „А съпругът ти? Той остана ли в града?“ „Нямам съпруг“, отвърна тя рязко, „разведена съм“. И бързо, за да смени темата, тя попита.
„А ти как си тук? Искам да кажа, искам да кажа, защо сте тук?“ Той сви рамене. „Не бих повярвал. Исках да знам нещо за теб“.
„Спомних си, че имаш дядо и баба тук, само че не можех да си спомня къде е къщата ви. Реших да попитам местните и те казаха, че Алис живее в града, а дядо ѝ можеш да намериш там. Дойдох тук, а там има гробище“.
Алис прехапа устни. „Исках да кажа толкова много неща, но просто не мога да разбера след толкова години, може да е неуместно.“ „Днес просто си мислех за теб“ – отвърна тя.
„И знаеш ли, сега ме е срам, че те изпратих. Бях глупачка.“ „Ти самата беше глупачка“, отвърна Игор спокойно.
„Трябваше да дойда отново при теб. И пак, докато не чуеш.“ Но гордостта го завладя.
Тя му се усмихна. Сега, когато тази дългогодишна вина беше слязла от душата ѝ, тя се почувства лека, дори сякаш раменете ѝ се бяха изправили. „Искаш ли да дойдеш у нас? Вярно е, че току-що се преместихме, но можем да пием чай.
Или пък трябва да отидеш до града, чакат ли те вкъщи? Не ме чакат, живея сама. А чаят е точно това, от което имам нужда. Малко ми е студено.“
Той не се преструваше. Беше много разпознаваем. Игор винаги е бил такъв, а и Андрей също.
Никога не се преструваше. Алиса уважаваше тази черта у сина си особено много. Не всеки има смелостта да остане себе си по всяко време, независимо какво се случваһттр://….
„Никога не съм се женил досега – каза Игор, като я взе под ръка. „Честно казано, ти си толкова много в сърцето ми, че дори не съм се замислял за това. Така че нямам нито жена, нито деца.
Време е да не се натоварвам с коли. Знаеш ли, това е срамно. Семейството е страхотно, нали?“
„Е, за децата – усмихна се тя. „Определено грешиш.“ Игор спря рязко.
„Лъжеш“, каза той, но в очите му проблесна радост. „Лъжеш, Алиска.“ Тя сви рамене.
„Ела, ще се убедиш сам.“ Андрей беше в двора. Той хвърляше сняг от покрива.
Когато видя майка си, той бързо скочи в снежната преспа. „Как е Ваня, мамо?“ „Добре, Ваня. Ще отида да го видя отново утре.“
„А Ваня е…“, обърка се Игор, “това е най-малкият ми син. Той е в третата детска пневмония сега“. „В третата?“ Очите на Игор дори се разшириха от изненада.
„И защо не ми казахте?“ „Да, откъде можеше да знаеш?“ „Аз работя там, Алис. Не се притеснявай за сина си и още нещо. Имам апартамент близо до работата.
Ако искаш да живееш там, ще ти е по-удобно да посещаваш бебето“. „Не мога – въздъхна тя. „Имам… имам… работа като доячка тук“.
„Разбирам“ – Игор се протегна многозначително. „Е, ето какво, ще се справим с това. Ще трябва да се преместиш, Алис“.
„Ще донесеш ли бебето тук след болницата? Къщата е стара, виждаш го, а и наблизо не можеш да намериш поликлиника“. „Не, Алис, не е така, аз като лекар го забранявам. Ще живееш в града, там има много места“.
„И никаква ферма. Момчето ще трябва да се възстановява, да прави много разходки, ти трябва да бъдеш с него“. „Мамо – деликатно си припомни Андрей, – може би е по-добре да влезеш вътре?“. „И така, запознай се с Андрюш, това е…“ „Аз се казвам Игор.“
Той протегна ръка към сина си. „С майка ти се познаваме отдавна.“ „Андрюш, да влезем вътре, Маша ще стопли чай“.
На лицето на Игор замръзна израз на радостно изумление. „Сега е като да се гледаш в огледало“, прошепна Алиса. „Виж, момчето знае ли?“ „Не, можем да му кажем по-късно.“
„Мамо,“ Андрей почука на прозореца, “ами ти за какво стоиш там? Влез вътре.“ Игор изведнъж сложи ръка на кръста на Алиса и я повлече зад ъгъла на къщата. „Тринайсет години не сме се виждали, а ти не искаш да ме целунеш.“
И Алиса се засмя щастливо, прегръщайки любимия си. „Глупаво е, че не сме се целували от тринайсет години, а сега, изглежда, ще има достатъчно време за това“. И тя не грешеше.